Một cây cọ kỳ lạ chỉ nở hoa một lần duy nhất sau 50 năm, rồi chết, vừa được tìm thấy trên một hòn đảo của Madagascar.

Bông hoa nở trên ngọn cây cọ kỳ lạ. Ảnh:telegraph.

Tên của cây cọ khổng lồ này và vòng đời ấn tượng của nó sẽ được công bố cụ thể trên tạp chí Thực vật học của Hiệp hội Linnean hôm nay.

Tiến sĩ John Dransfield từ Anh, một trong những nhà nghiên cứu cọ hàng đầu thế giới, cho biết loài cây này đạt độ tuổi 35-50 năm trước khi ra hoa lần đầu tiên và là duy nhất trong đời. Cũng vì lẽ đó, người ta dễ nhầm nó với một cây cọ khác.

"Nhưng sau đó một cái chồi lớn, hơi giống củ măng tây, nhú ra khỏi ngọn cây và bắt đầu xoè ra. Bạn có thể hình dung nó giống như một cây thông Noel mọc trên ngọn cây cọ vậy", ông nói.

Ít lâu sau, các nhánh của chồi cây này được bao phủ hàng trăm bông hoa nhỏ màu trắng, rỉ ra mật, thu hút côn trùng và chim. Tuy nhiên, các nỗ lực để nở hoa và đậu quả lấy đi quá nhiều sức lực của cái cây đến mức chỉ trong vài tháng sau, nó đã rũ xuống và chết.

"Ngay cả ở Madagascar, cây cọ kỳ lạ này cũng là một khám phá kinh ngạc", Dransfield nói.

Là hòn đảo lớn thứ tư thế giới, Madagascar nổi tiếng vì hệ thực và động vật học lạ lùng, trong đó có 12.000 loài cây không hề tìm thấy ở nơi nào khác trên trái đất. Thực tế, 90% các loài cây ở đây là độc nhất vô nhị.

Cây cọ mới tìm thấy, cao đến 20 mét, với lá cây có đường kính đến 4,8 mét và chỉ sống trong một vùng rất xa xôi ở tây bắc quốc gia này. Dân làng đã biết về nó trong nhiều năm qua nhưng chưa ai chứng kiến nó nở hoa cho đến cuối năm ngoái.

T. An (theo AP, Telegraph)
HSSV